Los fenómenos de transporte tienen lugar en aquellos procesos, conocidos como procesos de transferencia, en los que se establece el movimiento de una propiedad ( masa, momentum o energía) en una o varias direcciones bajo la acción de una fuerza impulsora. Al movimiento de una propiedad se le llama flujo
Los procesos de transferencia de masa son importantes ya que la mayoría de los procesos químicos requieren de la purificación inicial de las materias primas o de la separación final de productos y subproductos. Para esto en general, se utilizan las operaciones de transferencia de masa.
Con frecuencia , el costo principal de un proceso deriva de las separaciones ( Transferencia de masa). Los costos por separación o purificación dependen directamente de la relación entre la concentración inicial y final de las sustancias separadas; sí esta relación es elevada, también serán los costos de producción.6
En muchos casos, es necesario conocer la velocidad de transporte de masa a fin de diseñar o analizar el equipo industrial para operaciones unitarias, en la determinación de la eficiencia de etapa, que debe conocerse para determinar el número de etapas reales que se necesita para una separación dada.6
Algunos de los ejemplos del papel que juega la transferencia de masa en los procesos industriales son: la remoción de materiales contaminantes de las corrientes de descarga de los gases y aguas contaminadas, la difusión de neutrones dentro de los reactores nucleares, la difusión de sustancias al interior de poros de carbón activado, la rapidez de las reacciones químicas catalizadas y biológicas así como el acondicionamiento del aire, etc.3
En la industria farmacéutica también ocurren procesos de transferencia de masa tal como la disolución de un fármaco, la transferencia de nutrientes y medicamento a la sangre, etc.
La ley de Fick es el modelo matemático que describe la transferencia molecular de masa, en sistemas o procesos donde puede ocurrir solo difusión o bien difusión mas convección. En este trabajo, una idea central será el cálculo de los coeficientes de transferencia de masa para diferentes sistemas( estados de agregación de la materia ).
2. Fundamentos de la transferencia de masa
Definición General de la transferencia de masa
La transferencia de masa cambia la composición de soluciones y mezclasmétodos que no implican necesariamente reacciones químicas y se caracteriza por transferir una sustancia a través de otra u otras a escala
El proceso de transferencia molecular de masa, al igual que la transferencia de calor y de momentum están caracterizados por el mismo tipo general de ecuación
En esta ecuación la velocidad de transferencia de masa depende de una fuerza impulsora (diferencia de concentración) sobre una resistencia, que indica la dificultad de las moléculas para transferirse en el medio. Esta resistencia se expresa como una constante de proporcionalidad entre la velocidad de transferencia y la diferencia de concentraciones denominado: "Difusividad de masa". Un valor elevado de este parámetro significa que las moléculas se difunden fácilmente en el medio. mediante molecular. Cuando se ponen en contacto dos fases que tienen diferente composición, la sustancia que se difunde abandona un lugar de una región de alta concentración y pasa a un lugar de baja concentración.1,2,3
Clasificación general de la transferencia de masa.
El mecanismo de transferencia de masa, depende de la dinámica del sistema en que se lleva acabo.
Hay dos modos de transferencia de masa:
- molecular: La masa puede transferirse por medio del movimiento molecular fortuito en los fluidos ( movimiento individual de las moléculas ), debido a una diferencia de concentraciones. La difusión molecular puede ocurrir en sistemas de fluidos estancados o en fluidos que se están moviendo.
- convectiva: La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede ocurrir que el movimiento se efectúe en régimen laminar o turbulento. El flujo turbulento resulta del movimiento de grandes grupos de moléculas y es influenciado por las características dinámicas del flujo. Tales como densidad, viscosidad, etc.
Usualmente, ambos mecanismos actúan simultáneamente. Sin embargo, uno puede ser cuantitativamente dominante y por lo tanto, para el análisis de un problema en particular, es necesario considerar solo a dicho mecanismo. La transferencia de masa en sólidos porosos, líquidos y gases sigue el mismo principio, descrito por la ley de Fick.
3. Generalidades del transporte de masa molecular
Transferencia molecular de masa.
El transporte molecular ocurre en los 3 estados de agregación de la materia y es el resultado de un gradiente de concentración, temperatura, presión, o de aplicación a la mezcla de un potencial eléctrico.
A la transferencia macroscópica de masa, independiente de cualquier convección que se lleve acabo dentro de un sistema, se define con el nombre de difusión molecular ó ordinaria 2
El transporte molecular resulta de la transferencia de moléculas individuales a través de un fluido por medio de los movimientos desordenados de las moléculas debido a su energía interna. Podemos imaginar a las moléculas desplazándose en líneas rectas con una velocidad uniforme y cambiando su dirección al rebotar con otras moléculas después de chocar. Entonces su velocidad cambia tanto en magnitud como en dirección. Las moléculas se desplazan en trayectorias desordenadas, y recorren distancias extremadamente cortas antes de chocar con otras y ser desviadas al azar. A la difusión molecular a veces se le llama también proceso de camino desordenado.2
En la figura 1 se muestra esquemáticamente el proceso de difusión molecular. Se ilustra la trayectoria desordenada que la molécula A puede seguir al difundirse del punto (1) al (2) a través de las moléculas de B.
Diagrama esquemático del proceso de difusión molecular
El mecanismo real de transporte difiere en gran medida entre gases, líquidos y sólidos, debido a las diferencias sustanciales en la estructura molecular de estos 3 estados físicos.3
Gases: los gases contienen relativamente pocas moléculas por unidad de volumen. Cada molécula tiene pocas vecinas o cercanas con las cuales pueda interactuar y las fuerzas moleculares son relativamente débiles; las moléculas de un gas tienen la libertad de moverse a distancias considerables antes de tener colisiones con otras moléculas. El comportamiento ideal de los gases es explicado por la teoría cinética de los gases.
Líquidos: los líquidos contienen una concentración de moléculas mayor por unidad de volumen, de manera que cada molécula tiene varias vecinas con las cuales puede interactuar y las fuerzas intermoleculares son mayores. Como resultado, el movimiento molecular se restringe más en un líquido. La migración de moléculas desde una región hacia otra ocurre pero a una velocidad menor que en el caso de los gases. Las moléculas de un líquido vibran de un lado a otro, sufriendo con frecuencia colisiones con las moléculas vecinas.
Sólidos: En los sólidos , las moléculas se encuentran más unidas que en los líquidos; el movimiento molecular tiene mayores restricciones. En muchos sólidos, las fuerzas intermoleculares son suficientemente grandes para mantener a las moléculas en una distribución fija que se conoce como red cristalina.
Ecuación general del transporte molecular
La ecuación general de transporte molecular puede obtenerse a partir de un modelo gaseoso simple (teoría cinética de los gases). La ecuación resultante derivada de este modelo puede ser aplicada para describir los procesos de transporte molecular de cantidad de movimiento, calor y de masa, en gases, líquidos y sólidos1
Y neto = 
I 
(1) Ecuación general del transporte molecular
Y = Densidad de flujo ( flujo por unidad de área kmol / s m2)
= Velocidad promedio de las moléculas de un gas m/s .
I = Recorrido libre medio de las moléculas en m
dG / dz = incremento de la concentración en la dirección z
Según la ecuación (1), para que la densidad de flujo Y sea positiva, el gradiente dG /dz tiene que ser negativo.
Ley de Fick para la difusión molecular
Para el caso de la tranferencia de masa, la aplicación de la ecuación general de transporte molecular es la ley de Fick para transporte molecular exclusivamente. Por analogía ente ambas ecuaciones, el gradiente dG /dz es el gradiente de concentraciones, el término I es la difusividad de masa y el término Y neto es el flujo de masa. La rapidez con la cual un componente se transfiere de una fase a otra depende del coeficiente llamado transferencia de masa.. El fenómeno de difusión molecular conduce finalmente a una concentración completamente uniforme de sustancias a través de una solución que inicialmente no era uniforme. La transferencia termina cuando se alcanza el equilibrio1
Los coeficientes de transferencia de masa tienen mucha importancia, por que al regular la rapidez con la cual se alcanza el equilibrio, controlan el tiempo que se necesita para la difusión.
Los coeficientes de rapidez para los diferentes componentes en una fase dada difieren entre si en mayor grado bajo condiciones en donde prevalece la difusión molécular. En condiciones de turbulencia, en que la difusión molecular carece relativamente de importancia, los coeficientes de transferencia se vuelven mas parecidos para todos los componentes. 1
Ecuación de rapidez de Fick para la difusión molecular
Considerando una mezcla binaria A y B, y si el número de moléculas de A en un volúmen dado en una región , es mayor que en otra región vecina, entonces de acuerdo con la ecuación (1) tendrá lugar la migración de moléculas de A a través de B, desde la zona de mayor concentración hacia la de menor concentración
Por lo tanto, la ecuación de la ley de Fick para una mezcla de dos componentes A y B es:
= - C DAB 
donde c es la concentración de A y B en mol Kg de (A + B) / m3
xA es la fracción mol de A en la mezcla de A y B
JAZ es el flujo de masa en molKg/(seg m2)
Sí c es constante, tenemos que cA = cxA
cdxA = d ( cxA ) = dcA
Entonces, para una concentración total constante
= - C DAB (2)
De acuerdo con la ecuación de transporte molecular(1) DAB = 1/6 I por lo que sus unidades son m2 / seg
Por lo tanto, la difusividad, o coeficiente de difusión, DAB de un componente A en una solución B, es una constante de proporcionalidad entre el flujo de masa y el gradiente de concentración. El gradiente de concentración puede considerarse por consiguiente como una fuerza impulsora. La magnitud numérica de la difusividad indica la facilidad con que el componente A se transfiere en la mezcla. Si la difusividad tiene un valor elevado, entonces hay mucha facilidad para el transporte de masa.. El flujo del componente A se mide con relación a la velocidad molar promedio de todos los componentes.
El signo negativo hace hincapié que la difusión ocurre en el sentido del decremento en concentración, y el gradiente es negativo, pero el flujo de masa debe ser positivo. La difusividad es una característica de un componente y su entorno (temperatura, presión, concentración; ya sea en solución líquida, gaseosa o sólida y la naturaleza de los otros componentes)
Ecuación general de Fick expresada para un sistema con flujo
Hasta ahora se ha considerado la ley de Fick para la difusión en un fluido estacionario; es decir , no ha habido un movimiento neto ( o flujo convectivo ) de la totalidad de la mezcla A y B. El flujo específico de difusión JAZ se debe en este caso al gradiente de concentración. La velocidad a la cual los moles de A pasan por un punto fijo hacia la derecha, lo cual se tomará como flujo positivo. Este flujo puede transformarse en una velocidad de difusión de A hacia la derecha por medio de la expresión.3
JAZ = n AdcA (3)
Donde n Ad es la velocidad de difusión de A en m/seg
Considerando ahora lo que sucede cuando la totalidad del fluido se mueve con un flujo general o convectivo hacia la derecha. La velocidad molar promedio de la totalidad del fluido con respecto a un punto estacionario es n M m/seg. El componente A sigue difundiéndose hacia la derecha, pero ahora su velocidad de difusión n Ad se mide con respecto al fluido en movimiento. Para un observador estacionario, A se desplaza con mayor rapidez que la fase total, pues su velocidad de difusión n Ad se añade a la fase total n M. Expresada matemáticamente, la velocidad de A con respecto al punto estacionario es la suma de la velocidad de difusión y de la velocidad convectiva o promedio2.
n A = n Ad + n M (4)
Donden A es la velocidad de A con respecto al punto estacionario. Expresándolo esquemáticamente:
n A
n Ad n M
Multiplicando la ecuación (4) por cA
cAn A = cAn Ad + cAn M (5)
Cada uno de estos 3 componentes es un flujo específico. El primer término cAn A puede representarse con el flujo NA en mol kg A / seg. m2. Este es el flujo total de A con respecto al punto estacionario. El segundo término es JAZ ,esto es, el flujo específico de difusión con respecto al fluido en movimiento. El tercer término es el flujo convectivo de A con respecto al punto estacionario. Por consiguiente , la ecuación (5) se transforma en:
NA = JAZ + cAn M (6)
Sea N el flujo convectivo total de la corriente general con respecto al punto estacionario. Entonces:
NA = cn M = NA + NB (7)
Despejando n M
n M = NA + NB / c (8)
Sustituyendo la ecuación (8) en la ecuación (6)
NA = JAZ + 
( NA + NB ) (9)
Puesto que JAZ es la ley de Fick, por lo tanto la ecuación (9) se transforma en la expresión general para difusión mas convección2.
NAZ = xA( NAZ + NBZ ) – DAB C 
(10)
NAZ = densidad de flujo con respecto a ejes fijos
-DAB C = densidad de flujo que resulta de la difusión
xA ( NAZ + NBZ ) = densidad de flujo que resulta del flujo global
La cual describe la difusión a través de una superficie fija en el espacio; en esta ecuación, los efectos del flujo global y el de la difusión molecular están representados por el primer y segundo término respectivamente.
Desde el punto de vista matemático, esta ecuación posee una estructura vectorial, y la dirección del flujo global por unidad de área, o sea, el primer término coincide con la dirección del gradiente . El signo negativo del segundo término solo indica una disminución de la concentración, dada por xA en la dirección del gradiente.
4. Determinación de coeficientes de difusión
Una vez analizada la ley de Fick, se observa la necesidad de disponer de valores numéricos del parámetro difusividad. En las siguientes secciones se discutirán sus diversos métodos de cálculo.
Difusividad de gases
La difusividad, o coeficiente de difusión es una propiedad del sistema que depende de la temperatura , presión y de la naturaleza de los componentes. Las expresiones para calcular la difusividad cuando no se cuenta con datos
Hirschfelder, Bird y Spotz, utilizando el potencial de Lennard Jones para evaluar la influencia de las fuerzas intermoleculares, encontraron una ecuación adecuada al coeficiente de difusión correspondiente a parejas gaseosas de moléculas no polares, no reactivas a temperaturas y presiones moderadas. Conocida como la ecuación de Chapman-Enskog1,2,5 experimentales, están basadas en la teoría cinética de los gases.
DAB = difusividad de la masa A, que se difunde a través de B en cm2/seg
T = temperatura absoluta en grados kelvin
MA, MB = son los pesos moleculares de A y B
P = Presión Absoluta en atmósferas
s AB = Es el "diámetro de colisión" en Angstroms ( constante de la función de Lennard-
Jones de energía potencial para el par de moléculas AB )
W D = Es la integral de colisión correspondiente a la difusión molecular , que es función
una función adimensional de la temperatura y el campo potencial intermolecular correspondiente a una molécula A Y B
Puesto que se usa la función de Lennard-Jones de energía potencial , la ecuación es estrictamente válida para gases no polares. La constante para el par de molecular desigual AB puede estimarse a partir de los valores para los pares iguales AA y BB
s AB = 1/2 ( s A + s B ) (12)
e AB = ( e Ae B )1/2 (13)
W D se calcula en función de KT/e AB donde K es la constante de Boltzmann y e AB es la energía de interacción molecular correspondiente al sistema binario AB
Hay tablas y apéndices que tabulan estos valores. En ausencia de datos experimentales, los valores de los componentes puros se pueden calcular a partir de las siguientes relaciones empíricas.
s = 1.18 Vb1/3 (14)
s = 0.841 VC1/3 (15)
s = 2.44
1/3 (16)
Donde:
Vb = volúmen molecular en el punto normal de ebullición, en cm3 / g mol
Vc = volúmen molecular crítico, en cm3 / g mol
Tc = temperatura crítica en grados kelvin
Pc = presión crítica en atmósferas
Para presiones superiores a 10 atmósferas, esta ecuación ya no es apropiada y es necesario usar las graficas obtenidas de la ley de estados correspondientes.
A presiones elevadas, la difusividad DAB puede determinarse por medio de la figura 2 En realidad , este gráfico ha sido construido con datos de coeficientes de difusividad para el caso de la autodifusión, donde (PDAA)0 de la ordenada corresponde a valores para la temperatura de trabajo y presión atmosférica. Esta relación fue obtenida por Slattery y propuesta por Bird
Fig. 2 Relación generalizada de la difusividad en función de las temperaturas y presiones reducidas en procesos de autodifusión de gases a altas presiones
En el libro de Bird se sugiere que, en ausencia de datos experimentales o información de la literatura, la figura 2 puede emplearse para predecir DAB utilizando propiedades seudocríticas, pero se advierte que el procedimiento debe considerarse como provisional, ya que existen pocos datos experimentales para comprobarlo.1
Difusividades en líquidos
La velocidad de difusión molecular en líquidos es mucho menor que en gases. Las moléculas de un líquido están muy cercanas entre sí en comparación con las de un gas; la densidad y la resistencia a la difusión de un líquido son mucho mayores, por tanto, las moléculas de A que se difunde chocarán con las moléculas de B con más frecuencia y se difundiran con mayor lentitud que en los gases. Debido a esta proximidad de las moléculas las fuerzas de atracción entre ellas tiene un efecto importante sobre la difusión. En general, el coeficiente de difusión de un gas es de un orden de magnitud de unas 10 veces mayor que un líquido.2
Ecuaciones para la difusión en líquidos
La teoría cinético-molecular de los líquidos está mucho menos desarrollada que la de los gases. Por esta razón , la mayor parte de los conocimientos referente a las propiedades de transporte se han obtenido experimentalmente. Se han elaborado varias teorías y modelos , pero los resultados de las ecuaciones obtenidas aún presentan desviaciones notables con respecto a los datos experimentales.
En la difusión de líquidos, una de las diferencias mas notorias con la difusión en gases es que las difusividades suelen ser bastante dependientes de la concentración de los componentes que se difunden.2,6
Predicción de las difusividades en líquidos
Las ecuaciones para predecir difusividades de solutos diluidos en líquidos son semiempìricas por necesidad, pues la teoría de la difusión en líquidos todavía no esta completamente explicada. Una de las primeras teorías es la ecuación de Stokes-Einstein que se obtuvo para una molécula esférica muy grande de ( A ) difundiéndose en un disolvente lìquido ( B ) de moléculas pequeñas.
Se uso esta ecuación para describir el retardo en la molécula mòvil del soluto. Después se modificò al suponer que todas las moléculas son iguales, que estàn distribuidas en un retículo cúbico y expresando el radio molecular en términos de volumen molar.
9.96 x 10 – 12 T
DAB = (17)
V 1/3ª
donde:
DAB = es la difusividad en m2 / seg.
T = es la temperatura en ºK
= es la viscosidad de la solución en cp
VA = es el volumen molar del soluto a su punto de ebullición normal en
cm3/mol g
La ecuación es bastante exacta para moléculas de solutos muy grandes y sin hidratación, de peso molecular 1000 o más o para los casos en los que VA está por encima de unos 500 cm3 / mol en solución acuosa.
Esta ecuación no es válida para solutos de volúmenes molares pequeños. Se han intentado obtener otras deducciones teóricas, pero las fórmulas obtenidas no predicen difusividades con precisión razonable. Debido a esto, se han desarrollado diversas expresiones semiteóricas.
La correlación de Wilke-Chang puede usarse para la mayoría de los propósitos generales cuando el soluto (A) está diluido con respecto al disolvente (B).
T
DAB = 7.4 x 10-12 ( j MB)1 / 2 (18)
m B VA0.6
DAB = coeficiente de difusión mutua del soluto A a muy baja concentración
en el solvente B en m2/seg
j = Parámetro de asociación del solvente B
MB = masa molecular de B
T = Temperatura en grados Kelvin
m B = viscosidad dinámica de B en cp
VA = volumen molar del soluto en su punto normal de ebullición, m3/ mol kg
Volúmenes moleculares a la temperatura del punto normal de ebullición de algunos compuestos comunes
Difusión molecular en sólidos
La difusión es el movimiento de los átomos en un material. Los átomos se mueven de manera ordenada, tendiendo a eliminar las diferencias de concentración y producir una composición homogénea del material.7
En cualquier estudio del movimiento molecular en el estado sólido, la explicación de la transferencia de masa se divide automáticamente en 2 campos mayores de interés:
- La difusión de gases o líquidos en los poros del sólido
- La autodifusión de los constituyentes de los sólidos por medio del movimiento atómico.
La difusión en los poros se puede llevar a cabo por medio de tres o más mecanismos:
- Difusión de Fick: si los poros son grandes y el gas relativamente denso, la transferencia de masa se llevará a cabo por medio de la difusión de Fick.
- Difusión Knudsen: Ocurre cuando el tamaño de los poros es de el orden de la trayectoria media libre de la molécula en difusión; es decir si el radio del poro es muy pequeño, las colisiones ocurrirán principalmente entre las moléculas del gas y las paredes del poro y no entre las propias moléculas. La difusividad Knudsen depende de la velocidad molecular y del radio del poro7,8
Expresión para evaluar la difusividad knudsen en un poro circular con un radio a
=
9.70 x 103 a 
(19)
Donde
esta en cm2/seg, a esta en cm. y T en grados kelvin
- Difusión superficial: Esta tiene lugar cuando las moléculas que se han absorbido son transportadas a lo largo de la superficie como resultado de un gradiente bidimensional de concentración superficial.
En la difusión superficial las moléculas una vez absorbidas pueden transportarse por desorción en el espacio poroso o por migración a un punto adyacente en la superficie8
Hay varios mecanismos de autodifusión por los cuales se difunden los átomos ( fig. 3 ) :
- Difusión por vacantes: que implica la sustitución de átomos , un átomo deja su lugar en la red para ocupar una vacante cercana (creando un nuevo sitio vacío en su posición original en la red). Se presenta un reflujo de átomos y vacantes.
- Difusión intersticial: Un átomo se mueve de un intersticio a otro. Este mecanismo no requiere de vacantes para llevarse acabo. En ocasiones un átomo sustitucional deja su lugar en la red normal y se traslada a un intersticio muy reducido.
- Difusión intersticial desajustada: Es poco común, debido a que el átomo no se ajusta o acomoda fácilmente en el intersticio, que es más pequeño.
- Intercambio simple: Puede darse el intercambio simple entre átomos o por medio del mecanismo cíclico( desplazamiento circular ). 7
Fig. 3 .- Movimiento de los átomos en los materiales
Difusividades binarias de los sólidos
5. Conclusiones
El estudio de la transferencia de masa es importante en la mayoría de los procesos químicos que requieren de la purificación inicial de materias primas y la separación de productos y subproductos, así como para determinar los costos, el análisis y diseño del equipo industrial para los procesos de separación
El transporte molecular de momentum, calor y masa es descrito por la ley general del transporte molecular, deducida a partir de la teoría cinética de los gases y están caracterizados por el mismo tipo general de ecuación
La velocidad de rapidez de Fick es el modelo matemático que describe el transporte molecular de masa en procesos o sistemas donde ocurre la difusión ordinaria, convectiva o ambas
La difusividad de masa es un parámetro que indica la facilidad con que un compuesto se transporta en el interior de una mezcla, ya en gases, líquidos y sólidos
El transporte molecular de masa ocurre usualmente debido a un gradiente de concentración, pero en algunas ocasiones es debido a un gradiente de temperatura, presión o por la acción de una fuerza impulsora
El mecanismo real de transporte difiere en gran medida entre gases, líquidos y sólidos debido a las diferencias sustanciales en la estructura molecular de los 3 estados físicos
Las moléculas gaseosas se difunden con mayor facilidad que las moléculas de líquido debido a que las moléculas de gas tienen pocas moléculas vecinas con las que pueda interactuar y las fuerzas son relativamente débiles; en los sólidos las fuerzas intermoleculares son suficientemente grandes para mantener a las moléculas en una distribución fija.
Por lo tanto los gases se difunden con mayor facilidad que los líquidos y los sólidos
Los mecanismos de difusión en sólidos se dividen en dos grandes campos: la difusión de líquidos y gases en los poros de un sólido y la autodifusión de los constituyentes de los sólidos por movimiento atómico
Tarjeta USB para Wi-Fi.
![F_{fm}= \cos[w_ct + {\alpha}+ k_f \int f_{(t)} dt]](http://upload.wikimedia.org/math/6/2/9/62957aad70fded9f8de96630858f9d6c.png)
[cm2/s] and the 2nd derivative (or curvature) of the concentration, 
[cm-3 cm-2] or [cm-5]. The accumulation is positive when the curvature is positive, i.e., when the concentration gradient is more negative on the front end of the planar volume and less negative on the rear end so that more flux is driven into the volume at the front end than is driven out of the volume at the rear end. 
